Vite dei lavoratori immigrati e mezzi di sussistenza nel limbo dopo l'incendio di Maui

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Wilfred Bulosan, a sinistra, e Fred Tomas stanno sul pianale di un camioncino accanto a un posto di blocco a Lahaina, mercoledì, per vedere le loro case consumate da un recente incendio.

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Le conseguenze di un incendio sono visibili giovedì a Lahaina. Quando l’incendio americano più mortale dell’ultimo secolo si è abbattuto sull’isola hawaiana, ha danneggiato centinaia di tubi dell’acqua potabile, provocando una perdita di pressione che probabilmente ha consentito l’ingresso di sostanze chimiche tossiche insieme a metalli e batteri nelle linee idriche. Gli esperti stanno usando un linguaggio forte per avvisare i residenti di Maui a Lahaina e Upper Kula di non filtrare la propria acqua del rubinetto.

LAHAINA >> Freddy Tomas stava lavorando nel suo cortile a Lahaina quando il fuoco è avanzato con sorprendente velocità fino al suo recinto. Si è precipitato a salvare gli oggetti di valore da una cassaforte all'interno della sua casa ma si è accorto di non avere tempo ed è fuggito con la faccia annerita dalla fuliggine.

Alcuni giorni dopo essere fuggito a bordo del suo camioncino, in mezzo a un fumo così denso che poteva solo seguire i fanali posteriori rossi del veicolo davanti a lui e pregare che stessero andando nella direzione giusta, l'albergatore in pensione delle Filippine è tornato alla sua casa distrutta con suo figlio. per cercare la cassaforte. Tomas, 65 anni, ha detto che conteneva passaporti, documenti di naturalizzazione, altri documenti importanti e 35.000 dollari.

Dopo aver setacciato le ceneri, padre e figlio trovarono la cassaforte, ma si era aperta nel fuoco, sferzata dai venti violenti di un uragano, e il suo contenuto era stato incenerito.

Per gli immigrati come Tomas, Lahaina era un’oasi, con quasi il doppio della popolazione nata all’estero del continente americano. Ora, quei lavoratori stanno cercando di rimettere insieme le loro vite dopo che l’incendio dell’8 agosto ha raso al suolo la città.

La contea di Maui e il dipartimento di polizia di Maui domenica hanno confermato l'identità di altre cinque vittime degli incendi che hanno devastato l'area, ha riferito il sito web della contea. Il bilancio delle vittime confermato è rimasto a 114 mentre gli investigatori continuavano a perquisire la zona.

Il governatore delle Hawaii Josh Green ha detto domenica nel programma della CBS News "Face the Nation" che "un esercito di squadre di ricerca e salvataggio" con 41 cani ha coperto l'85% dell'area colpita.

Il sindaco della contea di Maui Richard Bissen ha dichiarato domenica in un post sui social media che sono state identificate 27 vittime e che 11 famiglie sono state informate delle perdite. L'FBI, l'ufficio del medico legale e del coroner della contea di Maui stanno lavorando insieme per identificare i resti recuperati.

"Ci sono attualmente 850 nomi nell'elenco delle persone scomparse", ha detto Bissen, aggiungendo che il numero rappresenta un cambiamento positivo rispetto all'elenco originale contenente più di 2.000 nomi.

“Oltre 1.285 persone sono state messe in salvo. Siamo entrambi rattristati e sollevati da questi numeri mentre continuiamo il processo di recupero. Il numero delle persone identificate aumenterà e il numero dei dispersi potrebbe diminuire", ha detto Bissen, spiegando che si prevedono fluttuazioni giornaliere e che intende fornire un aggiornamento ogni giorno.

I posti di lavoro erano stati abbondanti nella città che vantava una fila di ristoranti e negozi lungo Front Street di Lahaina, al confine con le acque azzurre del Pacifico. Attratti anche dai suoi splendidi panorami e dallo stile di vita rilassato, i lavoratori stranieri erano accorsi a Lahaina da tutto il mondo.

E hanno contribuito in modo significativo alla popolazione e all’economia.

La presenza di lavoratori immigrati a Lahaina ha aumentato la percentuale dei residenti nati all’estero al 32%, che è quasi il doppio del 13,5% dell’insieme degli Stati Uniti, secondo le stime dell’US Census Bureau nel luglio 2022.

Tuttavia, la carenza di manodopera legata alla pandemia di COVID-19 ha avuto un impatto negativo sulle Hawaii, proprio come sulla terraferma. A febbraio, quasi tre anni dopo l’inizio della pandemia, i datori di lavoro stavano cercando di coprire 14.000 posti di lavoro nelle Hawaii – circa il doppio del numero di posti di lavoro vacanti prima della pandemia, ha riferito Hawaii News Now, citando economisti statali. I ristoranti di Lahaina assumevano letteralmente gente dalla strada.

Molti lavoratori nati all’estero hanno perso tutto nell’inferno. Alcuni residenti sono morti.