Gemma della discarica: Volkswagen Transporter del 1978

La seconda generazione del Volkswagen Transporter (venduta negli Stati Uniti dal modello 1968 al 1979) è stata troppo preziosa per essere posseduta da hippy veramente al verde almeno nell'ultimo quarto di secolo, il che significa che gli appassionati di Transporter non così al verde hanno aumentato i prezzi abbastanza da impedire che quasi tutti gli esempi grezzi finissero nei cimiteri delle auto. Durante gli ultimi 16 anni di documentazione di interessanti veicoli dismessi, avevo fotografato solo un '71 ben spogliato e un malconcio '78 prima dell'autobus di oggi, che ha incontrato il suo destino di discarica nello stesso modo in cui troppi VW raffreddati ad aria hanno fatto nel corso dei decenni: il fuoco.

Prima di arrivare alla parte triste di questa storia, parliamo del lavoro quotidiano di questo trasportatore nei momenti più felici. Era di proprietà del Boulder Convention & Visitors Bureau, presumibilmente perché Boulder è conosciuto come un paradiso per gli hippy amanti degli autobus VW (o almeno era noto per quello, quando i veri hippy, ricchi di principi e poveri di dollari, potevano permettersi vivere lì).

Il BC&VB ha un amato Transporter arancione di seconda generazione chiamato Delilah, che è dotato di una cabina fotografica e può essere noleggiato per eventi. Non riesco a trovare molte prove online per il fratello blu di Delilah; c'è un post su Instagram del 2018 che mostra questo autobus nel campus dell'Università del Colorado e un post dello stesso anno sulla pagina Facebook di BC&VB che sollecita suggerimenti per un nome. Viola, Mirtillo, Raggio di Luna, Indaco e Perla erano elencate come possibilità. Forse questo furgone è bruciato subito dopo e ha trascorso cinque anni in attesa di riparazioni che non sono mai arrivate.

Avevo pensato di chiamare il BC&VB e chiedere di questa VW, ma non volevo traumatizzare nessuno sollevando il doloroso argomento del defunto compagno di Delilah. Certo, ho applaudito la distruzione (da parte di Caterpillar D9) di un Transporter arancione di seconda generazione come funzionario della 24 Ore di Limoni nel 2009, ma capisco come qualcuno possa essersi affezionato a un Transporter T2 che non era un camion rumoroso e disintegrato hooptie arrugginito.

Ho posseduto un paio di Maggiolini raffreddati ad aria e ne ho conosciuti diversi di proprietà di amici che furono rasi al suolo in un incendio. Ai tempi in cui i VW raffreddati ad aria erano comuni sulle strade americane - diciamo, dalla metà degli anni '50 fino all'inizio degli anni '90 - ci furono molti incendi che coinvolsero queste auto. Il motivo di ciò è il risultato della conveniente tecnologia degli anni '30 di Ferdinand Porsche: i cilindri e soprattutto le testate di questi motori diventano molto caldi, e quindi la vibrazione costante del motore fa muovere i tubi del carburante e filtra, allo stesso tempo i tubi flessibili del carburante si deteriorano nell'aria. il calore soffocante del vano motore.

La benzina finisce per riversarsi sulle parti calde del motore e scoppia un incendio. A volte il calore fa scoppiare il radiatore dell’olio, aggiungendo una nuova fonte di carburante all’inferno. Quando l'autista si rende conto di cosa sta succedendo, di solito è troppo tardi; tutto quello che puoi fare è accostare, scendere e guardare impotente mentre le fiamme consumano l'intero veicolo.

Che tu ci creda o no, era possibile acquistare un nuovo Volkswagen Transporter del 1978 con cambio automatico a tre velocità, ed è quello che ha questo furgone. Con solo 67 cavalli e 101 piedi per libbra dal suo motore boxer-quattro da 2,0 litri, la maggior parte degli acquirenti ha preso il manuale a quattro velocità.

Il prezzo consigliato per questo furgone sarebbe stato di $ 7.420 con il cambio automatico, ovvero circa $ 36.223 nel 2023. Mancavano ancora una mezza dozzina di anni ai minivan quando questo furgone era nuovo, quindi non c'erano davvero altre scelte tradizionali per gli acquirenti di veicoli americani che desideravano un piccolo furgone a basso consumo di carburante nel 1978.

A partire dall'anno modello 1980, la Volkswagen Vanagon divenne disponibile negli Stati Uniti. La Vanagon aveva un motore raffreddato ad aria fino all'arrivo della versione raffreddata ad acqua nel 1983. Le vendite della Vanagon sul mercato statunitense continuarono fino al 1991, con l'Eurovan che subentrò nel 1993.

Quando si tratta di station wagon, è più divertente prendere l'autobus!